Les étirements : la vérité

T'inquiètes mon gars, avec ça, tu vas être souple comme jamais tu l'as été ! Rayman, tu connais ?

Les étirements

En quoi les qualités qu'on donne aux étirements sont elles erronées ?

• On pensait, avant d'avoir des méthodes d'analyse plus poussées, que les courbatures étaient dues à l'acide lactique dans les muscles, qui les abîmeraient. Une solution qui s'avérait logique : étirer les muscles et leurs fibres afin d'augmenter la surface d'échange avec le sang, qui aurait pu drainer ce même acide lactique avec bien plus d'aisance.
  Cependant, on s'est rendu compte qu'en réalité, l'acide lactique se retirait très rapidement après l'effort, et n'était donc pas l'explication des courbatures. En fait, la raison est mécanique et bien plus simple : lors d'efforts intenses, en particulier ceux excentriques (quand on contracte le muscle alors qu'il s'étire) ou lorsque la charge qu'on soulève est plus lourde que d'habitude, des micro déchirures se créent au niveau intra musculaire. C'est ce qui provoque nos courbatures.
  Pourquoi ne faut-il pas faire dans ce cas, d'étirements par dessus ? C'est simple, pour ne pas agrandir les déchirures. Plus on fera d'étirements, plus nos courbatures seront importantes !
• En s'étirant, on prépare nos muscles à un effort musculaire intense, on se sent mieux. Eh bien non. En étirant un muscle, on lui permet simplement d'aller au delà de son seuil de douleur habituel, ce qui a une conséquence fâcheuse : on ne sait pas quand s'arrêter, et la blessure arrive sans prévenir. De plus, et c'est là que l'effet est vicieux, normalement, notre corps possède des récepteurs qui permettent à nos muscles et ligaments de se réadapter en cas d'étirement excessif, en corrigeant notre position, ce qu'on appelle la proprioception (je ferais un article plus en détail là dessus) et ça nous empêche par exemple de nous tordre la cheville trop souvent. Eh bien si on s'étire pendant plus d'une heure, ces récepteurs ne sont plus efficaces.
• Pire encore ! Les étirements avant une activité font baisser les performances. Oui, tu m'as bien lu. La structure du muscle non étirée est torsadée, l'étirer lui fait perdre de sa capacité d'absorption. Ce qui se traduit dans le fait qu'on peut sauter moins loin, et quand on sait que beaucoup de sports s'appuient sur la détente musculaire, ça devient problématique.

Qu'on aille me dire qu'on peut pas être musclé et souple !

Faut-il condamner les étirements ?